Interrogé par Gianluca Di Marzio, le dirigeant belge a expliqué pourquoi le club phocéen n’était pas parvenu à obtenir la signature de l’international danois, en fin de mercato estival : « L’OM était intéressé l’été dernier, mais ils ont bougé trop tard. On a attendu, aussi parce qu’on pensait pouvoir recevoir une meilleure offre. On lui avait promis un pas en avant dans sa carrière. L’Atalanta est arrivée », a-t-il indiqué.
Pour rappel, les Marseillais se sont bougés en fin de mercato, car Bouna Sarr venait de signer au Bayern Munich. Il semble plutôt que Genk ait tenté une surenchère de dernière minute sur laquelle les Olympiens n’ont pas pu s’aligner. Maehle a finalement rejoint l’Atalanta dans le cadre d’un transfert de 11 millions d’euros, cet hiver, tandis que l’OM s’est fait prêter Pol Lirola (Fiorentina).
